Мутацию обнаружили еще в середине декабря. В Минздраве Британии заявили, что новый SARS-CoV-2 распространяется быстрее обычного и стал доминирующим в Лондоне. Глава британского правительства Борис Джонсон заявил, что этот штамм на 70 процентов заразнее, чем первоначальный.

Первыми о прекращении полетов в Великобританию до 1 января объявили в Нидерландах. После присоединилась Бельгия, Италия, Германия, Болгария, Ирландия, Литва, Латвия, Финляндия, Хорватия и Дания.